В центре внимания Чарльз Блейки, афроамериканец из пригорода Нью-Йорка Саг-Харбор. Его жизнь зашла в тупик: он потерял работу, страдает от депрессии и вот-вот лишится фамильного дома, который принадлежал его семье на протяжении восьми поколений. Для него это здание - не просто собственность, а символ его наследия и одновременно тюрьма, наполненная призраками прошлого, в частности - мучительным чувством вины за смерть жестокого дяди.
В момент полного отчаяния его посещает бизнесмен Эннистон Беннет. Он предлагает невероятно щедрую сделку: арендовать его сырой, заваленный хламом подвал на всё лето, обещая платить по 1000 долларов в день. Отчаянно нуждаясь в деньгах, тот соглашается, не подозревая, что впускает в свой дом не просто арендатора, а катализатор, который разрушит его жизнь до основания, чтобы затем собрать заново. Сожительство превращается в тяжёлую психологическую дуэль.
